Severna Amerika je bila prizadeta najbolj, saj je pred približno 11.000 leti tam nenadoma izginilo 70 odstotkov velikih sesalcev.
O razlogih za njihovo izumrtje razpravljajo že dolgo. Prevladuje prepričanje, da je zaradi krčenja ledenikov ob koncu pleistocena prišlo do občutnih sprememb v podnebju in rastlinstvu.