Eno od zdravil za septični šok je hidrokortizon, sintetična različica kortizola, ki močno omeji odziv imunskega sistema. Schelling je opazil, da so motnje manj pogoste pri ljudeh, ki so jih zdravili s hidrokortizonom. Zato je vnovič razčlenil podatke, ki jih je dobil med manjšim poskusom s placebom, katerega glavni namen je bilo raziskati učinkovitost hidrokortizona pri zdravljenju septičnega šoka.