Drugi je koncept kulturnega naroda. Pri njem je izhodišče to, da obstajajo narodi, ki živijo razbiti v različnih državah (na primer v Nemčiji in v Italiji) ali pa si morajo ‐ kot v habsburški monarhiji ‐ državo deliti še z drugimi narodi. Nacionalna ideja postavi za eno od svojih prioritet, naj vsak narod živi v svoji lastni, nacionalni državi, in na tej podlagi je ponekod, kot v Nemčiji in Italiji, prišlo do združevanja, drugod, v habsburški monarhiji, pa do razbijanja tedanjega državnega okvira.