Po definiciji Svetovne banke je človek reven, če ima za preživetje dolar ali manj na dan. V hladnih bivših komunističnih državah v srednji in vzhodni Evropi, kjer so zaradi obleke in ogrevanja stroški višji, je meja revščine 2,15 dolarja na dan. Veliko ljudi je splezalo čez to mejo: samo med letoma 1998 in 2003 se je revščine rešilo več kot 40 milijonov ljudi, a 60 milijonov jih je še vedno revnih.