Na prvi pogled bi se vzhodna polovica celine s svojo komunistično dediščino, sumničavostjo do priseljencev z drugih celin, nerazumljivimi jeziki in neprijetno tradicijo mehaničnega učenja zdela nenavadna izbira. A nove članice Evropske unije imajo tako pri izobraževanju kot v drugih panogah prednost, da jim gre zaradi njihove preteklosti lahko samo na boljše. V primerjavi z državnimi izobraževalnimi ustanovami v zahodni Evropi, kjer se akademiki, birokrati in študenti združeno upirajo spremembam, se univerze v državah, ki so bile nekdaj vpete v moskovske spone, hitro prilagajajo novemu globalnemu trgu.