Toda takrat je bil nemški jezik simbol meščanstva, nemškega in prav tako priseljenega slovenskega ‐ a ironično je večina prebivalcev Maribora obvladala tudi slovenščino. Jezik pa je bil merilo: ljudi so do leta 1920 šteli in delili po nacijah glede na občevalni jezik.
Današnja Slovenija je bila takrat razdeljena in največ slovenskih je pred svetovnima vojnama bivalo na ozemlju Spodnje Štajerske (Untersteiermark), ki se je raztezalo med Muro in Trojanami.