Dve ali tri družine virusa gripe, ki so preskočile na ljudi, večinoma povzročajo blago bolezen, ker so se prilagodile našemu imunskemu sistemu. Vsakoletna epidemija zimske gripe prizadene večji del sveta. Vsako leto zaradi nje umre kakih 700.000 ljudi, večinoma zelo stari, malčki in neodporni ljudje.