Levo krilo utegne kmalu ugotoviti, da bo njegov položaj v vladi velike koalicije enako šibak kot je bil pod Schroederjem. Stranka je poleg tega znana po svojih burnih strankarskih kongresih, ki so se včasih končali celo s pretepom. Leta 1968, ko se je sestal, da bi glasoval o prvi veliki nemški koaliciji (1966-69), je Wehner, takratni predsednik strankarske parlamentarne skupine, ostal brez dveh zob.