Pri indeksu se upošteva pričakovana življenjska doba in izobrazba, pa tudi prihodek na prebivalca. Južnoafriška republika je zaradi epidemije aidsa pristala na komaj 120. mestu, čeprav je prihodek na prebivalca razmeroma visok. Od leta 1990 je ta država na seznamu zdrsnila za 35 mest, medtem ko je Slovenija v zadnjem letu napredovala za eno mesto.