Enaintridesetega januarja 1953 se je zgodilo to, česar se Nizozemci bojijo še danes in je v spominu predvsem starejših prebivalcev še vedno nezaceljena rana. Nevihta, ki je prihajala s severozahoda, je trajala 32 ur in pred sabo, tudi zaradi visoke pomladne plime (ko so Sonce, Luna in Zemlja poravnani v ravni črti) v delto Šelde potiskala ogromne količine morske vode. Preden so se razmere umirile, je brez domov ostalo pol milijona ljudi, 1835 jih je umrlo, izgubili pa so več tisoč glav živine.