Umami je glutaminska kislina ter ena izmed osnovnih aminokislin, ki gradijo proteine, prevladujoč okus pa daje mesu, morski hrani in staremu siru. Umami sicer v japonščini pomeni nekaj podobnega kot »občutek okusa«, same črke pomenijo »dober okus,« zahod pa še nima svojega poimenovanja.
Okus je leta 1907 odkril znanstvenik tokijske univerze Kikunae Ikeda, ki je nekaj let pozneje umami utemeljeval tako: »Pozoren degustator bo našel nekaj skupnega kompleksnim okusom paradižnika, sira in mesa, česar ne bo mogel uvrstiti v nobenega izmed štirih znanih okusov.«