Preden je novi papež prevzel palico prvega pastirja, je vodil kongregacijo za nauk vere, ministrstvo za versko doktrino. Ni nepomembno pripisati, da novi papež ob obisku rodne Nemčije ni posvečal veliko pozornosti spolnosti, porokam, položaju žensk v cerkveni hierarhiji, aidsu ali drugim temam, za katere se zdi, da se jim vodstvo katoliške cerkve izogiba.
Izključujoče vztrajanje na religioznih fundamentih v svetu, za katerega se zdi, »da ga je zapustil bog«, predvsem pa zagovor absolutnih moralnih vrednot in resnic nakazujeta, da bo novi papež podoben staremu.