Živce je načenjal tudi kot dejanski zunanji minister po letu 1997. Napovedal je etično zunanjo politiko, čemur so se mnogi posmehovali, pa potem ugotovil, da britansko zunanjo politiko po svetu narekujejo pogodbe o dobavi orožja. Razjezil je Izrael, ko je obiskal nezakonito naselje, in spravil v slabo voljo tako Indijo in Pakistan, kar uspe le redkim, ko se je ponudil, da bi posredoval glede Kašmira.