Kresnik lahko pride iz besede, »ogenj«, ki so ga kurili ob praznovanjih, ali pa od besede krst v pomenu »križ«. Križ je bil znak križišča poti, kajti vsak Kresnik je bil zaščitnik svojega območja. Hkrati je bil križ tudi simbol krščanstva, tako da se je Kresnik ali posrečeno ujel s krščanskim križem in s Kristusom.