Ameriške elite so zgroženo opazovale, kako je njihova klasična hotenja sprevrgla ‐ štorija se je v naslednjem stoletju ponavljala ‐ »antiteza civilizaciji in duhovni plemenitosti evropske umetnosti, čutna izprijenost afriških divjakov, utelešena v ameriških črncih«.
Chicago v dvajsetih letih ni bil zgolj veliko industrijsko središče, pribežališče migrantov. V času prohibicije je bil notorični center mafijskega podzemlja, ki je delovalo vzdolž etničnih delitev.