Bitje in žitje cesarja je bilo že večkrat popisano in je konec 19. stoletja v evropskem okolju postalo zelo priljubljeno čtivo. »Romantični romani 19. stoletja, vključno s Mayem, ki so jih s svojimi solzami močile dame po evropskih dvorih, opisujejo mehiško intervencijo kot veliko romantično pustolovščino, pa kot plemenitega in pogumnega tragičnega viteza, ki je postal žrtev okoliščin. Naju z pa je zanimalo ravno tisto sočno ozadje, politične igrice evropskih voditeljev tistega časa, njihovi skriti interesi in zakulisne mahinacije, ki so privedle do tako odtrgane zadeve, kot je intervencija v Mehiki.