Očitni voditelji teh neusklajenih napadov, ki naj bi igrali pomembno vlogo v al Kaidi, se skrivajo in držijo v ozadju. Ni mogoče zanesljivo vedeti, a glede na število aretacij in ubojev ljudi, ki naj bi bili višji predstavniki zloglasne organizacije (zlasti v Pakistanu, Savdski Arabiji in drugje na Bližnjem vzhodu), ima ta zdaj bistveno šibkejšo infrastrukturo kot pred 11. septembrom in vodstvo, ki ima precej manjši vpliv. Še vedno pa ima širok krog somišljenikov, od katerih so mnogi zaradi okupacije Iraka dobili še dodaten zagon.