Konec obdobja tranzicije tega leta zaznamuje tudi z dokončno spremembo pričeske v skladu z zahodnimi modnimi smernicami. Decembra 2000 se znova poroči, njen drugi mož je profesor kemije Joachim.
Konkurenca v koaliciji je še hujša kot v lastni stranki, kjer ji nenehno dihajo za ovratnik; že januarja 2002 prepusti kanclersko kandidaturo ob prihajajočih septembrskih volitvah za poslance v Bundestagu bavarskemu predsedniku koalicijske CSU (in bavarskemu predsedniku vlade) Stoiberju.