Njen vzpon se začne z verjetno največjo nemško povojno politično afero: krščanskim demokratom s Kohlom na čelu so nekatera podjetja, ki poslujejo z Nemčijo, nakazovala podkupnine na strankarske račune. Zadeva pride na plan po izgubljenih volitvah leta 1998 in na očeta vnovične nemške enotnosti se usuje plaz kritik. preseneti s pismom, ki ga objavi Frankfurter Allgemeiner Zeitung.