Na začetku je veljala ocena, da ne gre za genocid, ker so Rdeči Kmeri iztrebljali politične nasprotnike. Danes velja, da se je v Kambodži zgodil genocid - vendar je tej trditvi botrovala ugotovitev, da so Rdeči Kmeri med drugim sistematično in načrtno iztrebljali budistične menihe - torej religiozno skupino. Zgolj spotoma: danes so kot genocid mednarodno-pravno nesporno priznani zgolj Holokavst, zločini ustašev nad srbskim prebivalstvom med drugo vojno, Bosna in Ruanda.