Paliativna medicina, ki se ukvarja s pomočjo umirajočim bolnikom, je šele pred kratkim postala priznana specializirana veja zdravstva. Kakorkoli že, na splošno se razmere izboljšujejo: število držav, ki ponujajo eno od oblik paliativne oskrbe, se je od leta 1994, ko jih je bilo 60, približno podvojilo. A celo v ZDA ima posebne paliativne programe komaj tretjina kliničnih centrov.