Zdravila seveda lahko ublažijo vrsto simptomov, vendar imajo najmočnejša sredstva proti bolečinam tudi neprijetne stranske učinke, poudarja Irwin, upokojeni zdravnik in nekdanji predsednik britanskega društva za prostovoljno evtanazijo. Morfij, denimo, v velikih odmerkih povzroča slabost, bruhanje, hudo zaprtje in nezavest. Veliki odmerki opiatov lahko tudi pospešijo smrt, saj zavrejo dejavnost v možganskem središču za dihanje in ga s tem upočasnijo.