Začel je s pokojninskim sistemom, zdravstvom in socialno pomočjo, nadaljeval pa z reformo trga z delovno silo. Veliko ljudi v njegovi stranki zdaj pravi, da so na volitvah v Severnem Porenju-Vestfaliji in v drugih zveznih deželah izgubili prav zaradi teh reform, ki so državo stale toliko truda, uspeha pa niso prinesle. Celo v opoziciji je slišati številne glasove, da nemški volivci preprosto niso hoteli sprejeti velikih reform.