Ko ultravijolični žarki poškodujejo DNK v kožnih celicah, encimi odstranijo majcene odseke poškodovane kisline. Leta 1994 je ekipa z bostonske univerze pod vodstvom dermatologinje Gilchrest ugotovila, da ti delci DNK očitno proizvajajo melanocite, ki so bolj dovzetni za hormon MSH in zato sproščajo več melanina. Njene raziskave so pokazale tudi, da ti delci sprožijo vrsto varovalnih sistemov proti poškodbam zaradi sončnih žarkov.