Finančne transakcije, ki so sredi sedemdesetih let tekle med vatikanskim Inštitutom za versko delo, glavno vatikansko finančno institucijo, ter banko Ambrosiano, so se na začetku osemdesetih let končale z enim največjih bančnih škandalov. Te finančne transakcije so bile vratolomne, v istem finančnem so se mešali prostozidarji, mafija in vatikanski denar.
Po smrti papeža, I., je veljalo, da bo kardinalski zbor izbiral zlasti med dvema italijanskima kandidatoma.