Znanstveniki so več desetletij iskali razlago za to: očitno pri dobrodelnih dejanjih ne gre za nesebičnost, temveč je to premeten način za uresničitev lastnih interesov. Če se tekmeci večkrat srečajo, na primer, lahko rezultati sodelovanja pretehtajo ceno spora, zato se splača potrpeti z drugimi. Znanstveniki so ugotovili tudi, kar človekoljubi, kot sta Getty in Gates, vedo že nekaj časa: altruizem zelo koristi dobremu glasu.