Telesna dejavnost v obliki športne aktivnosti ali rekreacijske aktivnosti v prostem času postaja vedno bolj upoštevan način življenja, ki varuje zdravje, upočasni staranje in potek nekaterih bolezni ter pomaga pri rehabilitaciji po poškodbah ali boleznih. Po drugi strani telesna aktivnost, ki ni prilagojena telesni sposobnosti, lahko sproži akutni srčni infarkt ali nenadno srčno smrt. Prvi znani primer nenadne srčne smrti v zgodovini je bil sel, ki je po dolgem teku z Maratonskega polja prinesel Atencem novico o zmagi nad Perzijci leta 490 pred našim štetjem.