Mah je že od nekdaj zelo široko uporaben, a sedanji skok pri povpraševanju ogroža gozdove in vresišča po vsem svetu.
Med prvimi državami, ki so znale unovčiti mah, je bila Nova Zelandija. Industrija okrasnega mahu se je skoraj povsem slučajno začela v 80. letih, ko je neki Novozelandec na sejmu v Tokiu svoj razstavni prostor pokril s posušenim šotnim mahom.