Enainpetdeset tekmovalcev, med katerimi so prevladovali Italijani, je dajalo vtis, da jim v obraz pogosto piha veter in jih neusmiljeno žge sonce ne glede na letni čas. Utaborili so se tik pred startom in prostor okoli Kompasovega hotela sta napolnila pasji lajež in tuljenje samojedov, aljaških malamutov in sibirskih haskijev ter raznovrstnih mešancev.
Nekateri psi so med čakanjem na start zaspali, drugi so bili ravno nasprotno preveč neučakani in so zato nenehno vznemirjali sebe in bližnje navezane pse.