Na volitvah novembra 1996 ne kandidira, s čimer konča svoje desetletje dolgo vztrajanje v klopeh republiške skupščine. Avgusta 1997 postane profesionalna podpredsednica stranke, še prej pa prevzame vodenje ljubljanskega odbora LDS. V decembrskem prvem krogu predčasnih županskih volitev med sedmimi kandidati dobi največ glasov.