Za to naj bi bili krivi živčni plini, njihovi protistrupi ter organofosfatni insekticidi. Ti zavirajo encim, ki sicer uničuje acetilholin, snov, ki se sprošča na živčnih.
Britansko ministrstvo za obrambo na svoji spletni strani priznava, da imajo veterani zalivske vojne »več simptomov in da trpijo bolj kot drugi«.