Ko je roman izšel, je povzročil zmedo; bralci se niso mogli odločiti: ali je socialni demokrat ali ne, ali je prosvetljenec ali ksenofob? Altena, kot se je imenoval glavni junak, je postal sinonim za nizozemsko bolezen, ki smo jo doživeli 2. novembra.
Poleg multikulturne dimenzije gre še za vzporedni psihološki portret: on je videl v temnopolti vse, kar sam ne more biti.