Tudi to, da na Zahodu debelost dobiva razsežnosti epidemije, ni kakšna posebna novica, pa tudi ne dejstvo, da so najbolj prizadete Združene države Amerike. Ob upoštevanju ITM je bila razširjenost debelosti v času med 1960 in 1980 okoli 13 odstotkov pri moških in 17 odstotkov pri ženskah. A leta 1991 je bilo debelih že 21 odstotkov moških in 26 odstotkov žensk.