Kot štirinajstletnega mulca ga je nad fotografijo navdušil ded. »Že takrat sem vedel, da bom fotograf,« pravi Parr, ki je v letih 1970‐73 študiral na Politehnični fakulteti v Manchestru. S prvim resnejšim projektom v črno-beli tehniki je pritegnil pozornost javnosti in razburil kritike.