Tovrstne raziskave so se začele pred približno sedmimi leti, ko je Louis Lefebvre z McGillove univerze v kanadskem Montrealu ugotovil, da se v številnih publikacijah o opazovanju ptic skrivajo bogati in zanesljivi podatki o inovativnem vedenju pri pticah. Laland z univerze v St. na Škotskem in avtor tega članka sta podobno raziskala 116 vrst primatov, in prav tako objavljena znanstvena poročila o novih oblikah obnašanja pri posameznih živalih uporabila za indeks inovativnosti. Obe raziskavi sta privedli do sklepa, da so živali z največjimi možgani glede na telesno velikost tudi najbolj inovativne.