Belgijski kardinal Godfried Danneels je to izjavo označil »skoraj kot slovo Lurdu in morda celo življenju«.
Na to, da se najvišji svečenik pripravlja na konec, pa kaže še nekaj drugega: čedalje odločnejši je namreč, da bo skušal doseči spravo med rimsko-katoliško in pravoslavno cerkvijo, ki sta uradno razdeljeni že skoraj tisočletje. Glede tega vprašanja je kot človek, ki prihaja iz vzhodne Evrope, zelo občutljiv.