A čudenju pride hiter konec, že leto kasneje postane prvak odprtega prvenstva ZDA, pred dvema velemojstroma Reshevskim in Bisguierjem, kar ga odpelje na prvo pot v Evropo.
V Portorožu se l. 1958 udeleži medconskega turnirja, na katerem mladenič v puloverju premaguje mojstre v elegantnih oblekah.
Kolo pred koncem se mu nasmiha uvrstitev med prvih 6, kar bi mu omogočilo nastop v turnirju izzivalcev svetovnega prvaka Botvinika.