Denarja je bilo v državni blagajni premalo še za pomembnejše stvari, kot je blok v središču mesta. Zato se je, še preden so se mestne oblastniki spomnile na hišo, v njej že naselilo prek tristo leningrajskih umetnikov, pretežno bradatih slikarjev (po besedah očividcev vseh v rjavih puloverjih), dolgolasih rock glasbenikov in nekaj sumljivih nepridipravov.
V spominih ameriške slikarke Hazard, ki je ob koncu osemdesetih uživala gostoljubje pitrske slikarske srenje in ustvarjala na Puškinski, najdemo omembo dveh umorov, povezanih s črnim umetniškim trgom, pogoste vlome v delavnice, glasno glasbo in pokvarjena dvigala.