Prstaci so zaščiteni, ker školjka za svojo rast porabi cela desetletja. Njihovo nabiranje je v Sloveniji strogo prepovedano, prav tako na Hrvaškem. Prodaja prstacev pa ni bila prepovedana, saj so jih lahko trgovci in gostilničarji povsem legalno uvažali iz drugih jadranskih obmorskih držav, iz Srbije in Črne gore ter BiH.