Današnje vodikove bombe se uporabljajo tako, da sprožijo cepitev okoli jedra, s tem se povečata tlak in toplota jedra do točke, ko nastane fuzija. »Red mercury« naj bi bil tako močan, da sproži fuzijsko reakcijo, vendar brez pomoči cepitve jedra. Taka bomba bi bila veliko manjša, predvsem pa bi bil njen transport veliko preprostejši.