Ko SLS + SKD novembra 2000 vstopi v četrto vlado premiera, je imenovan za ministra za kmetijstvo, gozdarstvo in prehrano. Ena njegovih drznejših potez je podpis denacionalizacijske odločbe, s katero nadškofiji vrne pokljuške gozdove. Zaradi pritožbe državnega pravobranilstva odločba ne postane pravnomočna.