Noakes se je z utrujenostjo začel ukvarjati, ko se mu je med maratonom neki hrib zazdel nepremagljiv, z resnimi raziskavami pa je začel zaradi nedavnega presenetljivega odkritja. Poimenoval ga je paradoks mlečne kisline. Ta je stranski proizvod, ki nastane pri vadbi, in zaradi njenega nabiranja naj bi začutili utrujenost.