Sicer obstajajo smernice, kakšen naj bi bil ekoturizem, vendar se te nanašajo zgolj na očitne težave, kot so drugačno izkoriščanje zemlje, sekanje drevja, utiranje poti in motenje divjih živali.
V smernicah niso upoštevani manj očitni vplivi na naravno okolje. »Prenos bolezni na divje živali, manjše spremembe v njihovem zdravju, ker so motene njihove vsakodnevne navade in več stresa so dejavniki, ki jih laični opazovalec sploh ne zazna, vendar lahko pripomorejo k slabšemu preživetju vrste in manj živahnemu parjenju,« pravi Philip Seddon z univerze Otaga v novozelandskem Dunedinu.