Pet let je delal kot pomorščak na ladjah Splošne plovbe in že takrat kazal poslovno žilico, saj se je dalo na tako velikih ladjah veliko stvari iz revne Afrike prodati v bogati Italiji. Po petih letih je ugotovil, da je biti pomorščak prenaporno, zato se je odločil za drugo pot. S privarčevanim denarjem je kupil stroj za izdelovanje slik v eni uri in ga postavil v Opatiji.