Njegova gotovost o vstopu Slovenije v EU se potrdi, ko premier 16. aprila 2003 pod Akropolo podpiše pristopno pogodbo. Potrditev za uspešno delo dobi novembra 2003, ko Evropska komisija izda zadnje letno poročilo o pripravljenosti desetih pristopnic in Slovenijo označi za najbolje pripravljeno. Sive lase pa mu povzročajo bruseljske kritike zaradi zamud pri izpolnjevanju zavez glede davčne in veterinarske zakonodaje.