Nekateri pravijo, da je imel več stika s podganami, ki naj bi jih lovil po svojem stanovanju.
Razlog za pobijanje živali bi lahko bila poročila, da je genetski material iz virusa, ki so ga našli pri pacientu, najbrž povezan z virusom, podobnim sarsu, ki so ga odkrili pri zvijavtih. Vendar Svetovna zdravstvena organizacija pravi, da je bil pozitiven le eden od številnih vzorcev, ki so jih odvzeli pri bolniku.