V Oxfordovi ilustrirani zgodovini srednjeveške Evrope, na primer, Holmes trdi, da je ena od značilnosti tistega obdobja neverjetna živahnost in ustvarjalnost, ki sta bili posledica razdrobljene oblasti in bogastva, in da so bila najbolj ustvarjalna ravno področja, kjer je bila ta razdrobljenost najočitnejša.
Prepiri glede povezave med ustvarjalnostjo in kulturo na eni strani ter politično enotnostjo in razdrobljenostjo na drugi so pomirjujoče abstraktni ‐ zlasti če so varno postavljeni v srednji vek. Zgodovinska razprava postane precej ostrejša, ko se preseli v sodobni čas.