Leta 1998 je revija Forbes poimenovala Potanina za najpametnejšega in najbogatejšega poslovneža Rusije, kajti po državniški službi se je vrnil v zasebne posle.
Banke so šle v stečaj, neizkušeni vlagatelji so jokali za izgubljenim in nesli na novo zasluženi denar v sveže ustanovljene banke sicer starih lastnikov, organizirala so se hčerinska podjetja, ena so prevzemala druge ... Zmeraj na tekočem ‐ ruski humor je dogajanja v Rusiji v devetdesetih in osebne vrline oligarhov na primeru Berezovskega orisal z naslednjo zgodbo.