Ideja o kulturah maščevanja, v katerih vladajo nerazumni in nenadzorovani izpadi nasilja, izhaja iz romantičnih romanov in nima nobene antropološke osnove. V resnici je bilo maščevanje vedno omejeno z jasnimi družbenimi normami. Le-te so določale, kdo se more in mora maščevati, kako se lahko maščuje in kdo je lahko žrtev maščevanja.