Na Bushevo obkladanje je Pjongjang hitro odgovoril z označbo ZDA kot »imperija hudiča«.
Na Zahodu je nekaj običajnega slišati, da skuša Pjongjang pridobiti jedrsko orožje zaradi svoje prirojene agresivne narave, zaradi svoje tajne namere združiti Koreji, četudi z uporabo sile, ker hoče izsiliti različne koncesije in zaradi notranje politične potrebe po vzdrževanju režima.
Čeprav je v vsaki od teh možnostih vsaj zrno resnice, nobena ne zmore priznati dejstva, da je lahko celo tako nesimpatična diktatura, kot jo vodi Pjongjang, legitimno zaskrbljena glede vprašanja varnosti.